Валентин Грачев до 1995 года служил мичманом Северного флота. Вернувшись в родной город-герой, вскоре вступил в возрождающееся кубанское казачество, в недавно образованное Восточное хуторское общество, возглавив дружину по охране общественного порядка, работавшую в те времена на общественных началах.
В 2001 году Валентин Федорович был избран атаманом Восточного ХКО, где первым в Новороссийске начнет проводить военно-полевые сборы с молодежью. В 2017 году станет казачьим судьей своего общества, еще через пару лет он станет председателем Совета стариков районного казачьего общества. А еще в 2004 году, завершая шестой десяток прожитого, он получит высшее юридическое образование, заочно окончив вуз. Пойдет работать в отдел по взаимодействию с правоохранительными органами городской администрации.
С первых дней открытия Новороссийского казачьего кадетского корпуса и до 2017 года Валентин Федорович работал взводным воспитателем, став единственным в истории учебного заведения воспитателем у пятиклассников. Поскольку корпус создавался вместо школы-интерната, обучавшиеся там мальчишки в основном и стали первым набором в кадеты, пятиклассники доучились под началом Валентина Грачева до самого выпуска, и он помнит всех своих 19 питомцев поименно.
В 66-летнем возрасте осенью 2022 года Валентин Грачев пошел добровольцем в зону проведения специальной военной операции, служил на Донецком направлении в отряде БАРС-11. Награжден медалью участника СВО. Публикация о Валентине Федоровиче «Позывной «Дед» вошла в сборник «Казаки на линии огня».
Очередную заслуженную награду, медаль «Ветеран Кубанского казачьего войска», старейшине новороссийских казаков вручил атаман Черноморского казачьего округа, заместитель председателя городской Думы Новороссийска Сергей Савотин.
Пресс-служба Черноморского казачьего округа.